今日の一枚　（48）ワイトモ鍾乳洞

ワイトモ洞窟は、ニュージーランド北島ワイカト地方のテクイティの町から12キロメートル北西のところにある鍾乳洞です。 付近には規模の小さな村があるそうですが、多くの村民が洞窟の観光業の臨時就労で生計を立てているそうです。 ワイトモという言葉は、マオリ語で水を意味するワイと石灰洞窟や陥落孔のトモに由来し、地下水の流れ抜ける洞窟を表しているそうです 。 洞窟は、約3,400万年前から約2,300万年前の漸新世の石灰岩で形成されているそうです。 写真は洞窟の入り口です。