平等院は、京都府宇治市にある平安時代後期の日本を代表する寺院です。藤原頼通によって1052年に創建され、その中心である鳳凰堂は、国宝および世界遺産に指定されています。阿弥陀如来坐像を本尊とし、極楽浄土を地上に表現した建築様式が特徴的です。池を前面に配した鳳凰堂は、水面に映る姿も含めて極楽浄土の世界観を表現しており、四方に翼を広げたような独特の形状から「鳳凰堂」と呼ばれるようになったそうです。堂内には52体の雲中供養菩薩像が飾られ、極彩色の壁画と共に平安時代の仏教美術の粋を集めています。平等院は10円硬貨のデザインにも採用されるほど日本人に親しまれており、毎年多くの観光客や巡礼者が訪れる京都の重要な文化的シンボルとなっているそうです。
